La escuela entera está llena de espacios significativos que dicen y hablan; espacios llenos de signos que indican formas de comportamiento y de relación. El aula no es el único sitio que sirve para desarrollar las facultades intelectuales y cognitivas de los alumnos. El patio, el comedor, la entrada o los diferentes espacios de una escuela hablan sobre la manera en que se llevan a cabo las experiencias de enseñanza-aprendizaje.
¿Qué me explican los espacios de una escuela?
Los espacios de una escuela definen y guían los comportamientos de los niños. Sabemos que un aula con pupitres alineados no transmite ni fomenta las mismas actitudes que un espacio diáfano. El diálogo, el intercambio de opiniones e ideas, el transvase de conocimientos y formas de actuar será mucho más viable en el segundo que en el primero.
Ello no significa que no deba haber espacios en los que se fomente el pensamiento individual y reflexivo y en el que el silencio sea importante. Pero es fundamental que seamos conscientes de lo mucho que los espacios hablan a los alumnos y que los utilicemos en su favor.
Los espacios definen conductas e interfieren en la manera en que actuamos: condicionan los valores, los saberes y las actitudes que se llevan a cabo en ellos. Los espacios son intencionalmente construidos de una manera y no de otra, por lo tanto, también pueden transformarse y modificarse en función de las necesidades del grupo.
Aprendizaje dentro y fuera del aula
Si el clima y la localización lo permiten, salir del espacio escolar para aprender de manera vivencial sobre nuestro entorno permite que el alumno amplíe su concepción sobre lo que significa aprender y que no circunscriba únicamente al aula esta actividad que se encuentra en prácticamente cada espacio de su vida.
Si las mesas no son necesarias para llevar a cabo una actividad determinada, pueden establecerse espacios despejados para poder desarrollar otro tipo de prácticas. Convertir los espacios de una escuela en lugares flexibles habla a los alumnos sobre la propia flexibilidad que deben aprender para enfrentarse al mundo. La polivalencia de los espacios permite y fomenta el aprendizaje integral, las relaciones horizontales y el intercambio de ideas.
Espacios polivalentes, mentes flexibles
La organización de un aula, de un comedor o de un espacio polivalente puede funcionar como elemento favorecedor del aprendizaje. Pero no necesariamente debemos quedarnos en el espacio del aula, el comedor o el patio, también pueden transformarse espacios como los pasillos, los recibidores o cualquier espacio de paso que se encuentre en la escuela. Todo espacio es susceptible de ser utilizado como herramienta didáctica puesto que todo espacio habla un lenguaje determinado.
Un espacio estático, gris y de hormigón hablará un tipo de lenguaje, mienras que un espacio flexible, polivalente y compuesto de elementos que lo presenten como un lugar adecuado para el aprendizaje, el encuentro y el intercambio (como tablones o paredes en las que los alumnos puedan expresarse) hablará de apertura, elasticidad mental, plasticidad, movilidad y autonomía.
Por todo ello, es interesante que prestemos especial atención a la manera en la que distribuimos el espacio dentro y fuera del aula. A veces, con pequeños y ligeros cambios, los resultados pueden ser sorprendentemente positivos, tanto para el alumno como para el maestro.
